Business i Italia: Hvordan bygge sterke relasjoner

Har du vurdert å samarbeide med et italiensk firma, eller kanskje jobbe i eller med det italienske markedet? Da er det viktig å forstå hvordan kulturelle forskjeller kan påvirke forretningsforhold og samarbeid.

‍

For å lykkes i italiensk business, må du være klar over hvordan kultur og normer former interaksjoner. Særlig relasjonsbygging er sentralt – det er ofte forskjellen mellom suksess og fiasko i det italienske næringslivet.

‍

I denne artikkelen vil vi se på hvordan du kan bygge sterke relasjoner med italienske forretningspartnere, samt noen tips for effektiv kommunikasjon og samarbeid.

‍

Husk, du er norsk, og det at du er (antaglivis) født og oppvokst i Norge gir deg en unik og Norsk måte å se verden på. Det samme er det med de fra Italia.

Italiensk business: Relasjoner først, avtaler senere

‍

En av de viktigste aspektene ved italiensk forretningskultur er relasjonsbygging. Det er sjelden at avtaler blir gjort med mindre det finnes et solid grunnlag av tillit og personlig kontakt. Italienere legger stor vekt på å bli kjent med sine samarbeidspartnere, og dette kan bety at mye tid brukes på uformelle samtaler før konkrete avtaler diskuteres. Sammenlignet med Norge, hvor man ofte raskt går rett på sak, tar italienere seg tid til å etablere en personlig forbindelse først.

‍

Tips: Sett av tid til å bli kjent med dine italienske forretningspartnere. Dette kan innebære lengre lunsjer, uformelle møter eller sosiale sammenkomster. Vær tålmodig og vis ekte interesse for personen du møter, ikke bare for deres forretninger.

Hierarki i italienske selskaper

‍

Italiensk næringsliv preges ofte av en tydelig hierarkisk struktur. Mens Norge er kjent for sin relativt flate strukturer, hvor medarbeidere på alle nivåer kan bidra i beslutningsprosesser, er det i Italia ofte de øverste lederne som har det siste ordet. Beslutningene tas gjerne på toppnivå, og det forventes respekt for denne strukturen. Dette betyr at det kan være nødvendig å ha med de rette personene i forhandlinger for å få ting gjort.

‍

Tips: Når du planlegger møter eller diskusjoner, sørg for at du involverer personer på det nødvendige hierarkiske nivået. Det er også lurt å være oppmerksom på hvem som har reell innflytelse i organisasjonen, da det ofte kan være en nøkkelperson bak kulissene som tar avgjørelsene.

‍

Kommunikasjon: Mer enn bare ord

‍

Kommunikasjonsstilen i Italia er ofte mer ekspressiv og følelsesladet enn i Norge. Italienere legger stor vekt på kroppsspråk og tonefall, og samtaler kan bli svært lidenskapelige. Det er imidlertid viktig å forstå at dette ikke nødvendigvis betyr at de er sinte eller opprørte – det er ganske enkelt deres måte å uttrykke engasjement på. Italienere er også ofte mer indirekte i sin kommunikasjon, spesielt når det gjelder å gi kritikk. I Norge er vi ofte kjent for å være direkte og komme til poenget raskt, men en slik tilnærming kan oppfattes som uhøflig i Italia.

‍

Tips: Vær oppmerksom på kroppsspråk og tonefall, og ikke vær redd for å vise entusiasme i dine samtaler. Samtidig bør du være varsom med å være for direkte når det gjelder å gi tilbakemeldinger eller ta opp sensitive emner. En mer taktfull og høflig tilnærming er ofte mer effektiv.

‍

Engelsk eller italiensk?

‍

Når det gjelder språk i italiensk forretningsliv, er italiensk det foretrukne språket i mange situasjoner, spesielt i mindre selskaper eller utenfor de største byene. I større internasjonale firmaer vil engelsk ofte bli brukt, men det kan likevel variere. Selv om mange italienere snakker engelsk, vil det bli satt pris på om du prøver å lære noen få grunnleggende italienske fraser. Det viser respekt for kulturen og kan være med på å bryte isen. Vær imidlertid oppmerksom på at selv når engelsk brukes, kan det være nyanser i språket og uttrykksformen som krever ekstra oppmerksomhet for å unngå misforståelser.

‍

Et språkkurs i forkant gir deg en stor fordel, men om du kun tenker å snakke engelsk, forsikre deg om at dette er greit i forkant av et eventuelt møte.

‍

I et av mine andre prosjekter snakket jeg med Italienske Maura di Mauro om det å jobbe med Italienere. Se hele episoden under eller finn den på min podcast, Working With Us.

‍

Tidsbruk i italiensk business

‍

I Norge er vi vant til å følge tidsplaner tett, og punktlighet blir sett på som en viktig del av profesjonell oppførsel. I Italia, derimot, er tidsoppfatningen ofte litt mer fleksibel. Møter kan starte senere enn planlagt, og det er ikke uvanlig at de varer lengre enn forventet. Dette betyr ikke at italienere ikke tar sine forretninger seriøst – de legger rett og slett mer vekt på fleksibilitet og personlig interaksjon enn strenge tidsplaner.

‍

Tips: Møt presist til møter, men vær forberedt på at andre kanskje kommer litt sent. Det kan også være lurt å bekrefte møter på forhånd for å forsikre deg om at alle er klare. Vær tålmodig hvis diskusjonene trekker ut i tid – dette kan være en del av den italienske måten å jobbe på.

‍

Formell eller uformell stil?

‍

Selv om italienere er kjente for å være varme og vennlige, kan business være overraskende formelt. Dette gjelder særlig i starten av et samarbeid. I de første møtene forventes det ofte at du opprettholder en profesjonell tone og bruker formelle titler. For eksempel er det ikke uvanlig å referere til noen som "Dottore" (Dr.) eller "Ingegnere" (ingeniør) i visse sektorer, spesielt blant eldre generasjoner.

‍

Tips: Start alltid med en formell tone i kommunikasjonen, og kle deg pent til møter. Etter hvert som relasjonen utvikler seg, vil kommunikasjonen bli mer uformell, men det er viktig å følge de formelle normene i begynnelsen.

Forhandlinger: En tålmodighetstest

‍

Forhandlinger i Italia kan ta tid. Italienere liker å diskutere detaljer og vurdere ulike løsninger nøye før de tar en beslutning. Dette kan virke frustrerende for nordmenn som er vant til raskere beslutningsprosesser, men det er en viktig del av å sikre at alle parter føler seg komfortable med utfallet.

‍

Tips: Vær forberedt på å bruke tid i forhandlingene og ikke forvent raske avgjørelser. Sørg for at du er fleksibel og åpen for å diskutere forskjellige alternativer. Tålmodighet og tilpasningsevne er nøkkelen til å oppnå et vellykket resultat.

‍

Sosiale sammenkomster og forretningslunsjer

‍

Italienere er svært sosiale og legger stor vekt på måltider som en del av businesskulturen. Forretningslunsjer kan være en viktig del av relasjonsbygging, og mye av den uformelle delen av forhandlingene kan finne sted rundt restaurantbordet. Det er ofte her du virkelig kan knytte bånd med dine potensielle forretningspartnere.

‍

Tips: Ikke undervurder viktigheten av forretningslunsjer eller sosiale sammenkomster. Det er en mulighet til å bli bedre kjent med dine italienske kolleger på et mer personlig nivå. Husk å vise interesse for maten og kulturen – dette er viktige aspekter av italiensk livsstil.

‍

Oppførsel er viktig

‍

I Italia er konseptet Bella Figura sentralt i både det sosiale og forretningslivet. Bella Figura handler om å fremstå på en god måte – å vise stil, verdighet og hensyn til hvordan man presenterer seg selv, både i utseende og oppførsel. Dette gjelder alt fra klærne du har på deg til måten du oppfører deg på i møter eller sosiale sammenhenger, som for eksempel en forretningslunsj. Som nordmann er det viktig å være bevisst på dette, spesielt når det kommer til alkohol. Mens det er vanlig å nyte vin eller andre drikker under måltider, er moderat alkoholforbruk normen. Å bli overstadig beruset oppfattes som upassende og kan skade din Bella Figura. Hold en balansert og respektfull fremtoning – det vil bli satt pris på og bidra til et positivt inntrykk.

‍

I videoen under så forklarer Italienske Maura di Mauro konseptet Bella Figura.

Huskeliste

‍

‍

Avsluttende tanker

‍

Å jobbe med italienske firmaer kan være en utrolig givende opplevelse, men det krever at du forstår og respekterer de kulturelle forskjellene. Italia har en rik næringslivskultur, preget av personlige relasjoner, hierarki og fleksibilitet i kommunikasjon og tidsbruk. Ved å ta deg tid til å bygge sterke relasjoner og tilpasse deg deres måte å jobbe på, vil du kunne lykkes i det italienske markedet.

‍

Husk at det er gjennom relasjoner at italiensk business blomstrer. Ta deg tid til å knytte bånd, og du vil finne at samarbeid kan bli både effektivt og tilfredsstillende på lang sikt.